琥珀：波罗的海的眼泪

琥珀在欧洲一直是传统宝石。欧洲人对琥珀的痴迷犹如中国人对玉的钟情。在古代欧洲, 人们通常用琥珀串成项链作为结婚时必备的贵重珠宝和情人之间互赠的定情信物。但随着文化的繁荣, 琥珀也逐渐走出欧洲走向了世界, 也日益被东方人所熟识。

全球的琥珀以产自波罗的海地区的最为著名，被世人称为”波罗的海的眼泪”。但是琥珀为什么会被冠以“眼泪”别名，却有一段鲜为人知的故事。

传说太阳神阿波罗有一个儿子名叫法厄同，他们父子感情一直很好。可是有一天，法厄同突然怒气冲冲地闯进了太阳神殿对阿波罗说：“尊敬的父亲，大地上有人嘲笑我，说我不是天国的子孙，而是一个杂种!他们说您不是我的父亲，而我真正的父亲是一个不知名的野男人。所以我今天来，请求父亲给我一些凭证让我向全世界证明我确是您的儿子。”阿波罗慈爱地说：“我的孩子!虽然你知道了实情，但我永远也不会否认你是我的儿子。为了消除你的怀疑，我对这冥河发誓，一定满足你要的任何东西!”法厄同没有等父亲说完，就说：“那么请您满足我的愿望，让我有一天时间独自驾驶你的那辆带冀的太阳车!”阿波罗一阵恐惧，追悔莫及道：“我的孩子，你还年轻而且又是人类!在天界之中，除了我以外还没有哪个神中间能够站在喷射的火焰的车轴上。如果我把车借给你，你又如何能驾驭它?放弃这个愿望吧。其他要求我一定满足你!”

然而法厄同坚持不肯改变。可怜阿波罗已经立过神圣的誓言，再也无法更改。于是他拉着儿子的手，朝太阳车走去。不知不觉中天已破晓，太阳神苦苦哀求法厄同能够重新考虑。但是法厄同始终没有听从父亲的话。当新的一天来临的时候，法厄同兴冲冲地跳上车子，飞奔而去!但是马匹似乎感觉到今天驾驭它们的是一个能力不足的人，开始任性地狂奔。整个太阳车在空中颠簸摇晃，一会儿高，一会儿低，渐渐地偏离了轨道。苍茫大地受尽炙烤，变得灼热而龟裂;森林起火，庄稼烧毁，耕地成了一片沙漠;大海在急剧地凝缩，从前的湖变成了干巴巴的砂砾。法厄同看到世界各地都在冒火，而他自己也感觉炎热难忍。不久他终于支持不住了，连人带车跌落下去，就像一个燃烧的火球在空中急转而下。就这样，法厄同永远地离开了人世，离开了天国……广阔的波罗的海接纳了他。

法厄同的母亲克旅墨涅与她的女儿赫利阿德斯承受不了失去法厄同的巨大痛苦，双双抱头痛哭，泪水如泉洒向波罗的海。这两个可怜的女人就这样整整哭了4个月。最后，温柔的小妹妹赫利阿德斯变成了白杨树，而她们的眼泪就变成了晶莹的琥珀。

虽然传说充满了哀痛与悲凉，但是纵观世界历史，无论何地出产的琥珀均以其浑然天成的古朴庄重之美，而成为达官贵人竞相把玩的珍宝和佛家的圣物。尤其是近几年，以珠宝形式出现的琥珀进入人们的视野，而且日渐成为时尚界的主流。

琥珀日益成爱美人士关注的焦点，但是究竟琥珀为何物却很少有人得知。

事实上，琥珀的诞生却并非为美丽所专用。4 600多万年前，在一望无际的原始森林中，树木分泌出汁液保护受伤的躯体，在机缘巧合的情况下，将昆虫、树叶、花粉、气泡等生命痕迹定格于金黄色透明的“分坟墓”中，在历经地球岩层的高温、高压作用下，使透明的“坟墓”转变为这种非结晶质的有机宝石，也就是琥珀。

时至今日，来自波罗的海地区的琥珀约占全球总产量的80%。该地区出产的琥珀有透明和不透明两种，主要有金黄色、棕色、橙色、红色等。其中以透明的金黄色为最美丽，并且在其内部有时也可以发现昆虫和植物的遗迹。

另一种是不透明的琥珀，其颜色接近骨骼，人称“骨”，数量稀少极为珍贵。此外，波罗的海还出产一种名为“泡沫琥珀”的特殊品种，它质地柔软而且不透明。由于表面呈泡沫状无法抛光，所以多以未经雕琢的原石状态为人们所收藏。琥珀的产地除波罗的海以外，还有多米尼加、罗马尼亚和缅甸。由于地质环境的差异，各个地区出产的琥珀在颜色、透明度、硬度和比重方面各不相同。

我们所见的琥珀，无论产自哪里，大多以珠宝饰物出现，而且价值不菲，所以如何辨认琥珀的真假变得至关重要。天然琥珀质地很轻，在饱和的盐水中都可以浮起来，燃烧或用力摩擦会散发出松香味，成分和琥珀最接近的是硬树脂和松香。

硬树脂是一种地质年代很新的半化石树脂，与琥珀有类似的成分但挥发性比琥珀高，耐腐蚀性也比琥珀差。用一小滴乙醚滴在硬树脂表面并用手揉搓它会软化并发粘，而琥珀对这种检验无反应。松香是一种未经地质作用的树脂，硬度很小，用手即可搓出粉末，因此很容易辨认。

除了此两种材料以外，还有热处理琥珀，由于小气泡受热膨胀而爆裂产生的叶状裂纹，通常叫“太阳光芒”，这是热处理琥珀的特征构造。

琥珀，这滴波罗的海的眼泪，她目睹了远古时代的一个个故事，并把它们凝结成为永恒。她虽然不似钻石般璀璨，却美丽而温情;虽不似化石样久远，却古老而异彩纷呈。琥珀以其温馨的色彩、淡淡的松香和浑然而成的美深深地吸引着依恋她的人们。而爱她的人们，也期待这泪的精灵能够带着爱的祝福和人类的善意永世相传。